Apatosaurus

• Nombre genérico: Apatosaurus ("reptil engañoso").
• Tipo de especie: * A. ajax (Marsh, 1877).
• Longitud: 21-27 metros.
• Altura: 5 metros era la altura de la cadera, si erguía la cabeza podría llegar a más de 10 metros.
• Peso: 10-40 toneladas.
• Edad: 155-145 millones de años (Jurásico Superior, concretamente desde el Kimmeridgiense al Tithoniense).
• Lugares donde se han encontrado: Colorado, Oklahoma, Utah, Wyoming (EE.UU).
• Alimentación: Hervíboro.

El Apatosaurus es uno de los dinosaurios que más ha sido estudiado y que por lo tanto más se conoce. Se han encontrado muchos fósiles (un total de mas o menos una decena de esqueletos la mayoría casi completos, pero casi todos sin el cráneo) de Apatosaurus en Colorado, en Oklahoma, en Utah, y Wyoming (E.E.U.U.). Un dato curioso fue que se han encontrado vértebras de un Apatosaurus con marcas de diente de Allosaurus, lo que pone en evidencia, un antiguo ataque de este ultimo al primero. El nombre de Apatosaurus se lo dio en 1877 el paleontólogo estadounidense Othniel C Marsh. Fue llamado Apatosaurus, que significa el "reptil engañoso", porque sus fósiles eran muy parecidos a los de los demás saurópodos. El primer esqueleto relativamente completo de un Apatosaurus fue encontrado por Earl Douglass en la formación Morrison (entonces llamada la mina de Carnegie) en Colorado (E.E.U.U.).

Othniel C. Marsh describió y le dio nombre al Apatosaurus en 1877. Pero algunos años más tarde, en 1879, él mismo describió y dio el nombre de Brontosaurus (que significa el "lagarto del trueno") a otro fósil de dinosaurio. Al final, resultó que los dos dinosaurios eran realmente dos especies del mismo género. El nombre científico anterior, Apatosaurus, fue conservado, y el nombre de Brontosaurus no fue más usado. Este problema se debió a que el esqueleto original de Brontosaurus, encontrado en 1879, no tenía cráneo (como otros tantos fósiles). Por este motivo Othniel C. Marsh le puso como cráneo, uno que encontró a muchos kilómetros de donde fue encontrado el esqueleto original (este cráneo no perteneció al Brontosaurus, sino a un Camarasaurus). En 1900, Henry Osborn montó como cráneo al Brontosaurus del Museo Americano de Historia Natural de New York, uno que saco, usando un molde del cráneo de Marsh. En 1915, Earl Douglass del Museo Carnegie encontró un esqueleto de Brontosaurus que incluía el cráneo, pero debido a la influencia de Osborn, el museo no exhibió el cráneo fósil. Cuando Douglass murió en 1932, el cráneo incorrecto fue puesto en la exhibición, pero no fue hasta 1975 cuando el cráneo apropiado fue montado en el esqueleto fósil del Brontosaurus/Apatosaurus en dicho museo.